1 ноября состоялось заключительное заседание суда по делу супругов Хикман. Суд округа Клакамас, американского штата Орегона, вынес приговор супругам, которые были обвинены в непредумышленном убийстве своего ребенка. Младенцу на тот момент было около девяти месяцев.

Хикманы являются членами местного отделения «Церкви преследователей Христа», которая не признает официальную медицину, а её альтернативой считает молитвы.

По словам судьи, после того, как были опрошены свидетели и собраны все улики, у всех присяжных «не осталось сомнений в том, что эта смерть просто не должна была произойти».

Младенец в семье детоубийц появился на свет в 2009 году. Шэннон Хикман родила сына дома, на два месяца раньше срока. Ребенок родился с недоразвитыми легкими и внутриутробной стафилококковой инфекцией. Вместо того, чтобы обратиться к врачу, супруги начали усиленно молиться о выздоровлении ребенка, но молитвы не помогли – младенец прожил чуть более восьми месяцев, после чего скончался.

Медицинские эксперты со стопроцентной уверенностью заявили, что если бы родители вовремя прибегли к медицинской помощи, то ребенок на сегодняшний день был бы жив и здоров.

Суд признал супругов виновными в непредумышленном убийстве и приговорил их к 75 месяцам тюремного заключения. До 2011 года в штате Орегона действовал закон, по которому за подобное нарушение наказывали только штрафом  и 18 месяцами тюрьмы.

Судья заявил, что мера наказания, примененная к семье Хикман, должна стать поучительным примером для других сектантов, так как за последнее время произошло пять похожих случаев, а все их фигуранты являлись членами «Церкви преследователей Христа».

Адвокаты Хикманов намерены настаивать на пересмотре решения суда, мотивируя это тем, что на момент смерти ребенка в Орегоне ещё действовал старый закон, по которому непреднамеренным детоубийцам полагалось менее суровое наказание.